“이제 인도네시아의 차례입니다. 베트남이나 말레이시아에 비해 주목을 덜 받았지만, 인도네시아는 잠재력이 큰 나라예요. 인도네시아에서 15년간 발로 뛰고 몸으로 부딪히면서 그 나라의 경제 상황이나 국민들의 정서에 대해서 터득하게 됐죠. 처음 시장에 진입하기에 장벽이 높고 시간이 오래 걸려 기나긴 인내심이 필요하지만 2~3년 꾸준히 노력해 시장에 진입하게 되면 이만큼 충성도가 높고, 브랜드 로열티가 큰 시장도 없어요. 크고 작은 한국의 기업들이 인도네시아 시장에 주목해줬으면 하는 이유입니다."

인도네시아 전시기획업체 주빛 인도네시아(PT. JUBIT Indonesia)의 박영진 대표는 현재 월드옥타(OKTA 세계한인무역협회)의 상임 이사이면서 국내 기업의 인도네시아 시장 진출을 돕는 조력자 역할을 하고 있다. 우연히 기회에 시작된 인도네시아 생활, 처음에는 2~3년 정도 경험 삼아 머무는 인생의 환승지 같은 곳이라고 생각했다.

고향에 대한 향수병에 걸릴 틈이 없이 가열차게 일하고, 보람된 성과를 내며 일의 재미를 느꼈던 인도네시아에서 생활은 어느새 15년 차에 들어간다. 이제는 이곳이 인생의 터전이라고 생각하며 자신만의 영역을 성공적으로 구축해 나가고 있는 박영진 대표를 만났다.

Q. 인도네시아를 가게 된 계기는 무엇인가? 그곳에서 경제활동을 한 기간은 얼마나 되었나. 

한국에서 프리랜서 영어 강사와 통번역 일을 하던 박영진 대표는 우연히 인도네시아 자카르타 남부시장단과 강남구청 자매결연 행사애서 영어 통역을 맡았고, 그 일을 계기로 인도네시아 회사에서의 근무를 제안받았다.

연고도 전혀 없는 낯선 외국 땅에서 일을 한다는 것에 난색을 표했고 몇 번 거절했지만, 통역차 만난 한국 기업의 대표는 이미 그녀의 자질을 알아보고 끈질기게 구애했다. 처음에는 2~3년 살아보겠다는 가벼운 마음으로 승낙했고, 인도네시아 자카르타에 첫 발을 내딛었다. 인도네시아에서의 첫 직장은 한국계 통신장비 회사였다.

그 이후로 LG상사, 노틸러스 효성을 거쳐 중국계 현지 회사인 메가에너지그룹에서 차근차근 경력을 쌓았다. 쉴 틈 없이 일하던 중 갑작스러운 사고로 인해 잠시 휴식기를 가졌고, 우연한 기회에 수출 상담의 수행사 역할을 하다가 이것이 사업으로 발전한 케이스다.

일로 시작된 인도네시아와의 인연은 계속 새로운 일들로 이어져 현재 15년째 이곳에 머물고 있다. 

Q. 인도네시아에서는 주로 어떤 일을 했나.

인도네시아에서 첫 직장은 한국계 통신장비 회사인 ‘인트라 텔레콤’이다. 이후 LG상사, 노틸러스 효성을 거쳐 중국계 현지 회사인 메가에너지그룹에서 경력을 쌓았다. 메가에너지그룹에서는 계열사인 ‘레지스트리 인도네시아’ 잡지사의 해외사업 개발 팀장을 역할을 맡았다.

인도네시아 상의 4%의 부유층을 타깃으로 기획, 발행되는 럭셔리 라이프스타일 잡지 <레지스트리 인도네시아 Registry Indonesia>에서 한국, 일본, 유럽 등 해외 콘텐츠 기획 및 마케팅팀을 관리하는 업무를 담당했다.

또한 직장생활 틈틈이 현지 대학인 반동공대(IBT)에서 경영학 석사과정을 마쳤는데, 학교 선후배 및 교수들과의 교류는 박 대표의 탄탄한 네트워크의 한 축을 담당하고 있다.

그녀에게 인도네시아서의 직장과 대학원 생활은 무역 관련 사업을 하는 데 있어 밑바탕이 되는 씨앗과 같은 시간이었다고 할 수 있다. 

“첫 회사인 인트라 텔레콤에서는 인도네시아 현지 담당자들과의 대인관계 능력을 키웠고, LG 상사에서는 경영시스템과 디테일한 조직운영을 배웠어요. 노틸러스 효성에서는 인도네시아 메이저 은행들과의 대외협력 관계를 배웠는데, 인도네시아에서 사업을 하는데 밑거름이 되었죠. 또한, <레지스트리 인도네시아>에서는 인도네시아 상류층의 트렌드 및 미디어 업무를 주관했는데, 이 모든 경험이 현재 회사를 운영하는데 있어 좋은 재료와 원동력이 되고 있어요.”

Q. 현재 인도네시아에서 주로 하고 싶은 사업 내용은 무엇인가.

JUBIT Indonesia는 전시기획 전문 기업이자 수출 상담과 중소기업 컨설팅을 도와주는 회사다. 박영진 대표가 2017년 4월에 설립한 아직 신생기업이지만, 설립 첫해만 해도 4건의 수출상담회와 전시회를 치렀고, 매년 성장의 성장을 거듭하고 있는 중이다.  

“제가 사업을 할 만큼의 역량을 가지고 있다고 전혀 생각하지 않았어요. 이직이 확정된 회사가 있었는데, 갑작스러운 사고로 1년을 쉴 때 지인의 요청으로 처음에는 수출 상담의 수행사 역할을 담당했죠. 그때 행사에 14개의 한국 기업이 참여했는데, 업종만 8종류였을 정도로 쉽지 않았어요.

하루 2~3시간씩 자면서 공부하고, 어떻게 하면 수출이 이뤄질까 다양한 방법을 시도했죠. 행사를 성공적으로 마치고, 한 기업인이 이렇게 진성 바이어를 만난 게 처음이라고 고마움을 표시하시더라고요. 그때 가슴 속이 뭉클하면서 국위 선양이라도 한 듯 보람을 느꼈습니다.”

박영진 대표의 일이 본격적인 사업이 된 것은 2017년, 조금씩 의뢰가 많아지면서 사업은 모양새를 갖추기 시작했다. 대기업이 안 되면, 대기업의 자회사라도 끈을 맺어 놓으면 언젠가 수출이 이뤄지지 않을까 라는 끈질긴 정신으로 업무에 임한다는 박영진 대표. 다양한 업무 경험이 밑바탕이 되고, 긍정적인 성격이 거름이 되어 JUBIT의 수출 관련 사업은 매년 상승곡선을 그리고 있다. 

Q. 코로나19로 왕래가 어려운데 사업에 지장은 없었는지. 

그렇지 않다. 작년 초에는 코로나19로 인해 행사가 취소되고 잠시 주춤한 듯 보였으나, 작년 10~11월 두 달 동안 행사 8개를 치렀다. 다만 상담회는 100% 온라인으로 돌아섰다. 창원산업진흥원, 수산회(팝업 스토어는 오프라인) 등과 행사를 치렀는데, 온라인으로 진행하다 보니 일이 2배가 늘었다. 

“오프라인 공간에서 사람이 모이지 않기 때문에 조용한 듯 보이나 안에서는 피가 말리는 전쟁터나 다름없었어요. 차라리 직접 만나서 설명을 하고 체험을 할 수 있으면 좋은데, 온라인 상에서 이에 상응하는 효과를 내려다보니 아이디어도 많아야 되고, 그것을 구현함에 있어 제약도 많아 힘들더라고요.

한국 기업 입장에서는 온라인으로 하면 돈이 절약되는 장점이 있지만 아무래도 진지한 미팅이 적고 매칭률이 떨어진다는 단점이 있어요. 장점은 극대화시키고 단점을 커버하기 위해서 저를 비롯한 직원 전체가 밤낮없이 머리를 맞대고 작전을 짰죠.”

박영진 대표의 전략은 바이어들이 보고 있는 화상 카메라 앞에서 샘플을 들고 미팅을 하는 것이었다. 서울시 여성기업지원센터에서 14개 업체가 참석한 온라인 행사에서는 그녀의 전략이 빛을 발했다.

펜슬 아이라이너를 만드는 회사에서 이례적으로 미리 샘플을 보내 바이어들이 미팅 전에 사용할 수 있게 했고, 온라인 미팅에서 그녀가 직접 그려보고 사용감을 설명하는 등 적극적인 홍보를 했다. 이런 그녀의 수고 덕분에 현재 계약을 했거나, 계약이 진행 중이거나, 호감을 가지는 바이어가 있어 결과를 기다리고 있는 업체가 다수를 넘는다. 

Q. 그동안 신남방 정책이 인구 9천만명의 베트남에 집중돼 있다. 2억7천만명의 인도네시아가 활성화 안된 이유는 무엇인가. 

인도네시아는 세계 최대 무슬림 국가이자 인구 규모로는 2억 7천만 명으로 세계 4위이다. 평균 연령29세의 젊은 인구구조에 최근 연 5%이상 고속 성장하고 있는 나라, 석유, 천연가스 등 자원부국으로 알려졌으며 2030년에는 경제 규모가 세계 4위까지 오를 수 있다는 전망이 나올 정도로 잠재력이 큰 나라다. 결과적으로 보면 ‘신남방=베트남’이라는 공식이 생길 정도로 우리나라의 신남방 정책은 베트남에 집중돼 있다.

뭐든지 빨리빨리 해야 직성이 풀리는 우리나라의 기질은 베트남과 비슷하다. 그래서 기업이 진출했을 때 반응도 빠르게 오고, 결과도 빠르게 나타나는 베트남으로 진출하는 경우가 많은 것으로 해석된다. 인도네시아 사람들의 성향이나 기질을 살펴보면 정반대다. 모든 것이 느리고 여유로우며, 웃음이 있다.

베트남은 피드백이 빠르고, 라이프사이클이 짧기 때문에 붐이 일었다가 금방 꺼지는 것이 시장의 분위기지만, 인도네시아는 2~3년간 시장에서 반응을 얻기가 어렵다. 그래서 많은 한국 기업들이 이 긴 시간을 기다리지 못하고 사업을 철수하는 것이다.

하지만 꾸준하게 2~3년 정도 노력하다가 반응이 오면, 한 10~15년 정도는 꾸준하게 이어지는 것이 인도네시아의 시장이다. 그래서 시쳇말로 인도네시아는 버티면 연금처럼 나오는 시장이라고 표현한다.

한국 기업 입장에서는 답답하겠지만 계획보다 최소 3~5배의 시간을 잡고 시장 진입을 위해 노력한다면, 분명 반응이 올 것이다. 그리고 반응이 오면 브랜드 충성도가 높기 때문에 쉽게 배신하거나, 몇 백원 차이로 회사를 바꾸지 않고 의리를 지키는 것이 인도네시아 시장의 문화다. 

Q. 최근 현대자동차가 자동차 공장을 건설하고 LG가 배터리 공장을 건설하는 등 한국 대기업의 진출이 활발해지고 있는데 현지에서 한국기업에 대한 평판은 어떠한가. 

인도네시아에는 포스코, 롯데, 한국타이어 등 이름을 대면 알만한 대기업들이 이미 다 들어와 있다.

워낙 점잖고 조용한 시장이기 때문에 이슈가 안될 뿐 이미 많은 한국기업들이 인도네시아에 진출했다. 인도네시아의 자동차 시장은 혼다와 도요타가 80% 이상을 독점하고 있어 현대자동차가 시장에 진입하는 것이 매우 힘들어보였다.

하지만 인도네시아 정부의 적극적 협조와 지원을 바탕으로 인도네시아 공장 건설을 위한 투자 협약을 체결했고, 동남아시아 생산 거점을 마련한 것이다. 

“인도네시아는 자국 내에서 5~70% 이상 공정을 거치지 않으면 밀수의 개념이라고 생각하기 때문에 기업의 시장 진입이 쉽지 않아요. 그런 의미에서 현대자동차나 LG의 행보는 앞으로 인도네시아 시장에 진입하고 점령하는데 초석이 될 것입니다.

한국의 대기업들이 인도네시아의 시장을 조금씩 잠식해 나간다면 앞으로 스타트업이나 중소기업들도 도전해볼 만한 시장이 될 거라 기대합니다.

거리상의 접근성도 떨어지고, 이슬람 문화인 것에 겁을 먹고 도전조차 하지 않을 수 있는데, 인도네시아 시장은 잠재력을 볼 때 꼭 가야하는 곳이라고 생각합니다.”

Q. 이제 인도네시아와 CEPA 협정도 맺었고 RCEP도 이루어지면서 가까워지는데, 앞으로 유망 산업이나 비지니스를 추천한다면.

한국과 인도네시아가 작년 12월 포괄적경제동반협정(CEPA)을 체결하면서 인도네시아로 한국 기업의진출 영역이 더 넓어지게 됐다. 이번 협정의 결과로 한국 기업의 인도네시아 시장접근성이 향상될 것으로 전망하고 있다.

개별 기업으로 보면 현대자동차가 당장 수혜를 볼 것으로 전망하는데, 2021년 첫 생산을 목표로 자카르타 외곽 브카시에 완성차 공장을 짓고 있다. 
“인도네시아는 완화되기는 했지만 기본적으로 노동법이 센 나라 중 하나긴 해요. 최저임금이 계속 올라가다 보니까 노동생산성이 떨어지기 때문에 기업 입장에서 진출하기가 쉽지 않은 시장이죠.

IT 강국인 한국의 기술이 인도네시아에서는 절실하지만, 이것이 국가 차원에서 지원되지 않으면 아무리 대기업이라고 하더라도 투자가 쉽지 않을 것으로 예상됩니다. 국가 차원의 정책적인 지원이 밑받침되어야 업종에 상관없이 한국의 많은 기업들이 부담 없이 노크를 하는 시장이 될 것이라 생각해요.”

Q. 월드옥타를 어떻게 알게 됐고, 어떤 일을 하고 있나.  

“인도네시아 생활을 녹록치 않았지만 혼자 외롭고 힘들 때마다 월드옥타의 선후배들이 큰 힘이 되었어요.

이국 생활에 큰 힘이 된 세계 각지의 동료들이 한 마디 한 마디가 머리 속을, 그리고 가슴 속을 떠나지 않았죠. 지금의 저를 만들어주고, 길을 열어준 것이 월드옥타가 아니었나 싶어요. 월드옥타에서 제가 어떤 역할을 할 수 있다는 것, 차세대 기업인들에게 조금이라도 도움이 될 수 있다는 것에 보람을 느낍니다.”

월드옥타에 대한 박영진 대표의 사랑은 대단하다. 직장생활을 하면서도 월드옥타 모국방문 프로그램에 꼭 참석하고 싶었던 그녀는 LG상사 재직시 장기 휴가를 내기가 힘들어 과감히 회사를 그만두고 참가 신청을 냈을 정도로 의지가 확고했다.

이후 이직 직장을 구하는 첫번째 조건이 월드옥타의 모국방문 프로그램에 참여할 수 있는 연차 사용이 가능한 지였으니까. 2013년 13기 모국방문 프로그램 수료 후 박대표의 애정은 더욱 깊어 졌고, 상임 이사직을 맡으면서 현재까지 적극적인 활동을 하고 있다. 

Q. 향후 인도네시아나 동남아시장에서 대한민국과 현지와의 사이에 가교 역할을 담당할 분야는. 

“제가 월드옥타를 오래 할 수 있는 건 능력 있는 차세대 친구들을 많이 만날 수 있기 때문이에요. 나이와 상관없이 동일선상에서 서로에게 영감을 주고 실질적인 도움을 주거든요. 저보다 어린 친구들한테도 배울 게 많기 때문에 협업을 많이 하게 됩니다.

지금 진행 중인 것 중에 90% 인도네시아에서, 10%는 한국에서 진행하는 스타트업 관련 프로젝트가 있거든요. 그 중에 시스템 개발이라든지 유통 개발 관련해서는 월드옥타의 차세대 친구들과 협업을 많이 하고 있습니다.”

박영진 대표는 월드옥타의 차세대 친구들이 의외로 한국의 스타트업 지원 사업에 관심이 많다고 얘기한다. 실리콘밸리 등을 제외하고는 의외로 다른 나라에는 젊은 인력들을 지원하는 사업이 많지 않기 때문이다. 그녀는 외국에서 역량을 키우고 있는 미래의 기업가들이 한국의 지원을 받아 외국에서 사업을 펼친다면 더욱 시너지가 날 것이라고 예상한다. 

“현재 인도네시아 시장에서 주목해야 할 부분이 디지털 콘텐츠 사업이에요. 하지만 이슬람 국가다 보니 규제가 강하기 때문에 한국의 콘텐츠만으로 시장에 진입하는 것은 다소 어려울 수 있어요. 100% 한국 콘텐츠를 판다는 개념보다 합작해서 새로운 결과물을 내는 방식을 추천합니다.

한국 사람이 이슬람 문화를 100% 이해하기는 힘들어요. 그렇기 때문에 인도네시아 시장에서 호감을 가질 만한 한국 콘텐츠를 인도네시아화해서 재창출하는 것이 방법이라고 할 수 있어요.”